西洋樂器主要是指18世紀以來，歐洲國家已經(jīng)定型的管弦樂器和彈弦樂器、鍵盤樂器。常用的西洋樂器有：木管樂器、銅管樂器、弦樂器、鍵盤樂器、打擊樂器等。西洋樂器的木管樂器這一支是從民間的牧笛、蘆 笛等演變而來。作為樂器家族中音色最為豐富的一族， 木管樂器常被用來表現(xiàn)大自然和鄉(xiāng)村生活的情景。此外在交響樂隊中，不論是作為伴奏還是用于獨奏，都有其特殊的 韻味，是交響樂隊的重要組成部分。木管樂器包括長笛、（短笛）、雙簧管、（英國管）、單簧管、大管、薩克管。

銅管樂器的前身大多是軍號和狩獵時用的號角。在早期的交響樂中使用銅管的數(shù)量不大。 直到十九世紀上半葉，銅管樂器才在交響樂隊中被廣泛使用。銅管樂器的音色特點是雄壯、輝煌、熱烈，雖然音質(zhì)各具特色，但宏大、寬廣的音量為銅管樂器組的共同特點，這是其它類別的樂器所望塵莫及的。銅管樂器包括圓號、小號、（短號）、長號、（次中音號）、（小低音號）、大號。

弦樂器是西洋樂器家族中的另一個重要分支，在古典音樂乃至現(xiàn)代輕音樂中，幾乎所有的抒情旋律都由弦樂聲部來演奏。弦樂器的共同特征就是柔美、動聽。弦樂器從其發(fā)音方式上來說，主要分為弓拉弦鳴樂器（包括小提琴（Violin）、中提琴（Viola）、大提琴（Cello）、倍低音提琴（Double Bass）；）和彈撥弦鳴樂器 （包括豎琴（Harp）、吉它（Guitar）、電吉它（Electric Guitar）、貝司（Bass））。

鍵盤樂器在西洋樂器有其不可比擬的優(yōu)勢，那就是其寬廣的音域和可以同時發(fā)出多個樂音的能力。鍵盤樂器包括鋼琴（Piano）、管風琴（Organ）、手風琴（Piano Accordion）、電子琴（Electronic Keyboard）、電鋼琴。其中，鋼琴被譽為樂器之王。

打擊樂器是西洋樂器家族中歷史最為悠久的一族了。打擊樂器包括定音鼓（Timpani）、木琴（Xylophone）、小鼓（Snare Drum）、大鼓（Bass Drum）、三角鐵（Triangle）、鈴鼓（Tambourine）、響板（Castanets）、砂槌（Maracas）、鈸（Cymbals）、鑼（Gong）。

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