“煮豆燃豆萁,豆在釜中泣。本是同根生,相煎何太急!辈痪们,特斯拉創(chuàng)始人馬斯克把曹植的這首詩發(fā)在了他的推特和微博賬號上,引發(fā)了一場激烈的“辯論賽”。
無數(shù)外國網(wǎng)友開始用各種翻譯軟件,來研究一首中國古詩,看不懂中文的老外紛紛在推特評論區(qū)求解讀。而在中國的微博平臺上,#馬斯克發(fā)中文七步詩#的微博話題也引發(fā)了1.6億的閱讀量。
熱度背后是很多網(wǎng)友感嘆這位世界首富的中文水平,以及對中文的熱愛。其實不止馬斯克,他的母親梅耶·馬斯克也在學習中文。國際投資大師吉姆·羅杰斯的兩個女兒、美國前總統(tǒng)特朗普的外孫女等,都會說很流利的中文。
用網(wǎng)友的話來說就是,全世界說中國話正在成為一種趨勢。據(jù)國家漢辦統(tǒng)計,目前除中國(含港澳臺)之外,全球學習、使用漢語的人數(shù)已超過1億。
這里面似乎在醞釀著一個新的機會。新東方成立比鄰中文Blingo開始主攻海外中文教育;已經(jīng)上市的卓越教育在伊朗開設了漢語課程;VIPKID旗下的Lingo Bus海外用戶一直在增長。瓜瓜龍、火花思維、伴魚少兒英語等也都在開拓海外中文教育市場。還有重點聚焦中文教育出海賽道的LingoAce、悟空中文、PPtutor、T-LAB、Super Chinese等創(chuàng)業(yè)公司。
鮮有人關注的海外中文教育似乎正在迎來風口,而資本也早就盯上了這條賽道。創(chuàng)業(yè)邦了解到,順為資本、紅杉資本、德迅投資、青松基金、連尚網(wǎng)絡、零一創(chuàng)投、藍象資本等明星機構都已入局。
“中文海外教育的市場規(guī)模在幾百億美金,雖然不大,但是依舊有機會做出一個上市公司!蹦硻C構投資人李誠(化名)對創(chuàng)業(yè)邦說道。
誰在瘋狂學中文?
一個有意思的現(xiàn)象是,創(chuàng)業(yè)邦在嗶哩嗶哩上搜索“l(fā)earn Chinese”關鍵詞時,出現(xiàn)了近百條的相關視頻;TikTok上這一話題播放量已達3.4億次,有不少用戶的粉絲總量已經(jīng)達到百萬;而谷歌上有關“l(fā)earn Chinese”的信息也有近24億條。
甚至YouTube也繞不開這個話題。德國CDB教育咨詢管理創(chuàng)始人李哲楠對創(chuàng)業(yè)邦表示,他在YouTube上看視頻,經(jīng)常會出現(xiàn)學習中文的廣告,有時候還能聽到中文歌曲茉莉花!半m然是個廣告,但也說明有市場需求。”
背后的用戶群體到底是誰?創(chuàng)業(yè)邦了解到,嗶哩嗶哩的中文學習視頻里,學習者大部分都是非華裔人群,在TikTok和YouTube上會看到華裔人群在學習中文,這其中有兒童也有成人。印象最深刻的是,今日頭條號上加拿大的一個華人賬號,經(jīng)常更新孩子學習中文的視頻,還會不定期從京東上買中文教材跨海寄到加拿大。
簡單總結來看,學習中文的群體有兩種:華裔人群和非華裔人群,這其中,4-15歲年齡階段的孩子是最大的需求群體。根據(jù)《華僑華人藍皮書》統(tǒng)計顯示,全球有6000多萬華僑華人廣泛分布在各大洲160多個國家和地區(qū),是海外中文教育公司的主要客群。這之外還有4000多萬非華裔漢語學習和使用者。
“華裔人群尤其是兒童學習中文是華人家庭的剛需,學習周期一般會持續(xù)3年左右!盠ingo Bus負責人蘇海峰對創(chuàng)業(yè)邦說,“未來非華裔人群對中文的學習需求會更大,這部分群體的市場規(guī)模幾乎是華人市場的8-10倍”。因為更看好非華裔市場,Lingo Bus從2017年起就主攻歐美4-15歲的非華裔兒童。
李誠分享了一個更有意思的案例。新加坡有一個美國人開的全華班(全部是華語教學),這個學校原則上不讓有華人背景的小孩入學,原因是中國小孩已經(jīng)具備很好的語言環(huán)境了,更多的機會和資源可以留給當?shù)厝擞行枨蟮娜恕?/p>
所以不難理解,Lingo Bus海外學員在不斷增加;新加坡本土機構LingoAce,以及專注東南亞市場的中文教育出海企業(yè)T-Lab也都在今年完成2輪融資;漢語教育出海平臺Super Chinese也在去年拿下一輪融資。
從巨頭入局海外中文教育市場也能看出一二。公開資料顯示,新東方、瓜瓜龍、火花思維、伴魚等教育機構盯上的是歐美和日本的海外華裔人群,卓越教育的出海重心是聚焦東南亞和非洲;Lingo Bus兩條線路都在跟,重點是非華裔。
“無論是華裔還是非華裔人群,從2016年開始,他們對中文學習的需求就一直在增長。”一直在關注教育行業(yè)的映魅咨詢創(chuàng)始人劉凱對創(chuàng)業(yè)邦說道,“在對待教育科技產(chǎn)品方面(不光指中文學習產(chǎn)品),歐美的優(yōu)勢是付費意愿強,東南亞和非洲是需求更大,還有‘一帶一路’的政策優(yōu)勢。”
數(shù)字是最直觀的表現(xiàn)。意大利英特爾文化基金近日的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,目前意大利已有近300所中小學校開設了中文課程,約有1.7萬名意大利青少年正在學習中文。中國駐法國大使館教育處近日也發(fā)布消息表示,截至目前法國有超過11萬人學習中文。教育部中外語言交流合作中心的調(diào)查顯示,西班牙馬德里大學孔子學院的學員人數(shù)去年增長了近20%。
李誠的總結是,海外中文教育的市場雖然看起來不夠大,但也是個百億美金的市場,它不需要一定要做到千億市場。只要有需求,就有機會。
企業(yè)入局的“風口”
海外中文教育行業(yè)存在的痛點就是風口。
作為長期生活在加拿大并且已經(jīng)有兩個孩子的魏濛,分享了一個真實的案例。
因為很看重孩子的中文學習,他們會經(jīng)常開設義務班教授孩子們中華文化知識。當時班上有個剛從國內(nèi)來的小男孩兒,中文很利索,有問題都是搶著舉手發(fā)言。但一年后同樣的課程他再學起來已經(jīng)很吃力了。
“海外華人的孩子保持母語能力最大的障礙就是缺乏交流的環(huán)境和機會,出了家門幾乎用不上中文,哪怕兩個華人孩子,在不熟悉彼此的情況下也會用英語交流!蔽簼髡f,“有剛移民過來的家長,他們會更擔心孩子英語學不好,在家就不說中文,完全沒有說中文的環(huán)境!
除了缺乏漢語的語言環(huán)境,當?shù)貙W校中文課的質量也不可靠。據(jù)魏濛觀察,部分中文學校所使用的教材并不適合海外華裔兒童;教師質量也參差不齊,不懂孩子的學習需求。從家長的時間上來說,線下培訓機構存在距離較遠和收費昂貴的問題!吧磉吅芏嗳A人,更相信有大陸背景的教育品牌!
海外中文教育一直以來存在的多重困境給了在線教育機構入局的機會。而這個機會可以從2017年說起,很多在線中文學習平臺也都出現(xiàn)在這個時間點前后。比如Lingo Bus、LingoAce、悟空中文、PPtutor、T-LAB等。
“2017年左右,國內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)了一波出海浪潮,時機上是成熟的。當時也有很多海外家長向我們提出了學習中文的訴求。最重要的是,我們已經(jīng)積累了足夠多的教學經(jīng)驗和管理理念,到了該出海的時候了。”蘇海峰說,“接下來Lingo Bus目標是能夠找到當?shù)馗鼜姷暮献骰锇閬砉餐_拓這個市場,滿足當?shù)赜脩魧W習需求!
李哲楠接觸這個行業(yè)的時間更早,2012年他就在德國成立了教育機構,一直在關注中文教育行業(yè)。在他看來,德國最近幾年一直在強調(diào)“中國能力”建設(對中國語言文化國情的掌握和同中國打交道的能力),當?shù)厝藢χ形牡臒岫纫苍絹碓礁。未來不止德國,其他國家也會因中國?jīng)濟地位的提升,越來越重視中文教育。
疫情和“雙減”給機構出海做中文教育提供了契機。疫情讓在線教育成為海外用戶學習的主要方式,而“雙減”則讓國內(nèi)的教育機構開始看海外的市場。比如成立于2020年的Super Chinese,以及今年8月才推出比鄰中文Blingo的新東方。
“對于國內(nèi)的教育機構來講,‘雙減’后他們需要時間來消化和調(diào)整,這段時間就是各企業(yè)的時間窗口,也就是海外布局的機會!眲P說。
在蘇海峰看來,更深層次的原因是,政府在中文的推廣上扮演了一個特別重要的角色,比如孔子學院的設立。但隨著學中文的人越來越多,孔子學院的數(shù)量已經(jīng)無法滿足需求了,就需要有民營機構的力量來填充。所以越來越多的玩家開始關注這個賽道。
但這條賽道,究竟能容得下多少玩家?
市場里的“小”機會
幾百億美金的市場也不算小了,但機會沒有那么多,挑戰(zhàn)卻很大。
可以觀察到的是,從2017年到現(xiàn)在,這條賽道并沒有巨頭跑出來,融資金額最高也僅到1億美金。據(jù)天眼查數(shù)據(jù)顯示,目前國內(nèi)共有60家相關公司,但僅有23家獲得融資。如果以公開金額計算,融資總額僅為Lingo Ace的六分之一,而后者的融資總金額還不到2億美金。
“最大的問題就是市場需求量沒那么大,有需求但不是剛需。另外,市場、學員都太分散,需求也千差萬別,很難統(tǒng)一起來!蹦硻C構投資人對創(chuàng)業(yè)邦說。因為不太看好這條賽道,在看了幾個項目后,這位投資人最終放棄了投資。
劉凱也認為這個賽道目前并沒有想象中那么大,他身邊也有一些企業(yè)曾嘗試過去做海外中文教育,但最后發(fā)現(xiàn)市場太碎片化。如果要做,就要做好試錯的準備。
“這個市場機會也很小。如果還有機會,那一定是國內(nèi)幾個巨頭轉型來做。但風險比較大,國內(nèi)的經(jīng)驗不可能在海外復制成功!鄙鲜鐾顿Y人說道。
在海外市場做了這么多年,蘇海峰遇到最大的挑戰(zhàn)是海外中文教育產(chǎn)業(yè)鏈的不成熟和海外市場的分散,這兩個挑戰(zhàn)從2017年到現(xiàn)在一直都沒有改變。在他看來,很多企業(yè)都低估了這件事情的難度。海外做中文教育的鏈條很長,課程只是一方面,還有學生服務、市場宣傳、運營等,這是一件很“大”的事情。
“行業(yè)經(jīng)驗和路徑選擇很重要”,蘇海峰說,他簡單分享了Lingo Bus的成功經(jīng)驗。受眾群體上,Lingo Bus兼容4-15歲的華裔和非華裔兒童;課程上,Lingo Bus都是自研課程,開售前還會做嚴格的內(nèi)測,并跟家長和老師進行溝通。老師也都是來自對外漢語等相關專業(yè),且要有一年以上的少兒中文教學經(jīng)驗。教學方式上,Lingo Bus采用沉浸式教學,不僅能開啟孩子的學習興趣,還能起到激勵的作用。
“如果決心要做這件事,就必須回歸到教育的本質,課程好、教學好、服務體驗好。最關鍵的是,要有匹配的資源、有經(jīng)驗的團隊和本地化運營的能力。”蘇海峰說。
從另一個層面來講,隨著5G技術和直播教學的發(fā)展,海外中文教育未來在產(chǎn)品形態(tài)上還會發(fā)生變化,教學方式和學習方式也會有變化,或許教育技術和工具出海會是一個很好的選擇。李哲楠則認為,轉型職業(yè)啟蒙教育也是一個出口。
換句話講,也不是所有的賽道都要大才能做;蛟S正如李誠所說,這個賽道本就不需要多大,有能力的企業(yè)依舊可以成為巨頭。
來源:創(chuàng)業(yè)邦傳媒
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