維吾爾族古稱回紇、回鶻、畏兀兒等,較早實行農耕經(jīng)濟。維吾爾族曾信奉薩滿教、摩尼教、佛教、伊斯蘭教等宗教。維吾爾族不同發(fā)展時期的經(jīng)濟文化生活與宗教信仰,在他們的舞蹈中都有所表現(xiàn)。據(jù)《魏書·高車傳》記載:“合聚祭天,眾至數(shù)萬……游繞歌吟忻忻。”反映了其先民在漠北游牧時期盛大的薩滿祭天儀式中的舞蹈活動;佞X時期民間與宮廷的樂舞活動以及佛教對歌舞的影響,在唐宋以來的史籍中都有記載。新疆地區(qū)自古就是中、西交通要道,也是古西域樂舞盛行的地方。中原文化及印度、伊朗文化為主,對新疆文化的發(fā)展起過重要的作用,而西域樂舞對中原及其他地區(qū)樂舞,也有深遠的影響。漢、唐著名的于闐樂、疏勒樂、龜茲樂、高昌樂、伊州樂等都出自新疆境內。至今上述地區(qū)依然保持著樂舞風習,流傳各具特色的舞蹈形式。這些舞蹈大多與新疆著名古典音樂套曲木卡姆相結合,許多小型表演性節(jié)目,多在群眾歡聚娛樂的“麥西來甫”中進行。木卡姆的演奏與麥西來甫的活動,都是新疆的傳統(tǒng)風習,木卡姆使民間音樂規(guī)范化,促進了民間舞蹈的發(fā)展;麥西來甫則給人們提供了學習本族、本地區(qū)風俗、儀禮,學習民間舞蹈和進行即興創(chuàng)作的機會。現(xiàn)在維吾爾族的舞蹈,又在原基礎上得到了表演形式維吾爾族舞蹈,可分為自娛性舞蹈、風俗性舞蹈、表演性舞蹈 3類。自娛性和風俗性舞蹈中也帶有表演和宗教因素,F(xiàn)流傳于新疆各地的民間舞蹈主要形式有:賽乃姆、多朗舞、薩瑪舞、夏地亞納、納孜爾庫姆、盤子舞、手鼓舞以及其他表演性舞蹈。發(fā)展和創(chuàng)新。