自今年2月教育部下發(fā)《中小學書法教育指導綱要》的通知后，國內無論是中小學還是高等院校、無論是書法教師還是書法研究機構或者是書法協(xié)會等均對普及書法教育給予了高度重視。而提到書法、書法教育，那么就不能不提文房四寶了。書法是漢字的書寫藝術，而書寫漢字則離不開書寫用具，而“文房四寶”指的就是紙、墨、筆、硯這四類書寫繪畫的用具。

中國書法的工具和材料基本上是由筆、墨、紙、硯演變而來的，人們通常把它們稱為“文房四寶”，大致是說它們是文人書房中必備的四件寶貝。因為中國古代文人基本上都是或能書，或能畫，或既能書又能畫的，是離不開筆墨紙硯這四件寶貝的。"文房"之名，起于我國歷史上南北朝時期（公元420-- 589年），專指文人書房而言，以筆、墨、紙、硯為文房所使用，而被人們譽為“文房四寶”。文房用具除四寶以外，還有筆筒、筆架、墨床、墨盒、臂擱、筆洗、書鎮(zhèn)、水丞、水勺、硯滴、硯匣、印泥、印盒、裁刀、圖章、卷筒等等，也都是書房中的必備之品。

首先說一說文房四寶中的“筆”，這里的筆指的是毛筆。毛筆可算是中國獨有的品類了。傳統(tǒng)的毛筆不但是古人必備的文房用具，而且在表達中華書法、繪畫的特殊韻味上具有與眾不同的魁力。不過由于毛筆易損，不好保存，故留傳至今的古筆實屬鳳毛麟角。古筆的品種較多，從筆毫的原料上來分，就曾有兔毛、白羊毛、青羊毛、黃羊毛、羊須、馬毛、鹿毛、麝毛、獾毛、貍毛、貂鼠毛、鼠須、鼠尾、虎毛、狼尾、狐毛等。從毛筆的性能來看，有硬毫、軟毫、兼毫。湖北省隨州市擂鼓墩曾侯乙墓發(fā)現(xiàn)了春秋時期的毛筆，是目前發(fā)現(xiàn)最早的筆。其后，湖南省長沙市左家公山出土的戰(zhàn)國筆，湖北省云夢縣睡虎地、甘肅省天水市放馬灘出土的秦筆等等，都是古代遺存的不可多得的寶貴資料。

其次說一說文房四寶中的“墨”，墨給人的印象似稍嫌單一，但卻是古代書寫中必不可缺的。借助于這種獨創(chuàng)的材料，中國書畫奇幻美妙的藝術意境才能得以實現(xiàn)。墨的世界并不乏味，而是內涵豐富。作為一種消耗品，墨能完好如初地呈現(xiàn)于今者，當十分珍貴。墨的制作非常講究，選料純正加工精細，上等的墨極為細膩、香醇.而細膩的程度主要取決于加工時搗件的次數(shù)，搗杵次數(shù)愈多愈細膩，據(jù)說一臼搗杵有上十萬次的。有史料稱，唐代制墨名匠奚超、奚廷父子制的好墨，受南唐后主李煜的賞識，全家賜國姓“李氏”。從“李墨”名滿天下。宋時李墨的產地歙縣改名徽州，“李墨”改名為“徽墨”。

再次說一說“紙”，紙是中國古代四大發(fā)明之一。即使在機制紙盛行的今天， 某些傳統(tǒng)的手工紙依然體現(xiàn)著它不可替代的作用，煥發(fā)著獨有的光彩，文房四寶里的紙為“宣紙”。宣紙是供文人書法、繪畫用的獨特的手工紙，宣紙質地柔韌、潔白平滑、色澤耐久、吸水力強，在國際上“紙壽千年”的聲譽。

最后在說一說文房四寶中的“硯”，硯俗稱硯臺，是漢族書寫、繪畫研磨色料的工具，被古人譽為"文房四寶之首"。漢代時硯已流行，宋代則已普遍使用，明、清兩代品種繁多，出現(xiàn)了被人們稱為“四大名硯”的端硯、歙硯、洮硯和澄泥硯。古代漢族文人對硯十分重視，不僅終日相隨，而且死后還用之殉葬。硯需常洗，不得與沾染，每發(fā)墨必須硯凈水新。墨錠則愈古舊愈好，因時間愈久其膠自然消解，但水不能儲舊，而必須加新。

筆、墨、紙、硯，各有各的用途，各有各的講究，所謂"名硯清水，古墨新發(fā)，慣用之筆，陳舊之紙"，合起來是整個一套，再寫出我們的文字，綜合成為我們獨特的傳統(tǒng)書法藝術。

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