有五種類型的彝族民間舞蹈，若剔除近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)人們對(duì)傳統(tǒng)民間舞蹈所作的修飾，還原到它的本來(lái)面目，我們或許能看到彝族遠(yuǎn)古時(shí)代模擬動(dòng)物的情態(tài)，看到反映人們勞動(dòng)生活的原始古拙卻又震撼人心的絕美舞姿。

前四類舞蹈源于彝族古代生活，第五類模仿鷹、熊的舞蹈，可能與彝族古代的多神和圖騰崇拜有密切關(guān)系。這類動(dòng)物模擬舞蹈，動(dòng)作優(yōu)美、高雅，在長(zhǎng)期的歷史進(jìn)程中，逐步從祭祀儀式中分離出來(lái)，并不斷添加著各個(gè)時(shí)代的審美意識(shí)，使之成為今天專供人們欣賞的表演舞蹈。

在彝族人民歡慶年節(jié)期間，我們還可以看到來(lái)源于中原文化的舞蹈形式《竹馬》、《高蹺》�，F(xiàn)代彝族的《高蹺》保留和發(fā)展了它的雜技特色，在高度上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了漢族《高蹺》，但卻未能接受漢族《高蹺》的舞蹈技藝。

在彝族人舉行祭祀祖先、祈求豐收的儀式時(shí)，我們還可以看到《木鼓舞》、《銅鼓舞》、《羊皮鼓舞》等。

這些舞蹈均由巫師“畢摩”和“蘇葉”表演，在擊鼓的同時(shí)，他們以迅速擺動(dòng)雙肩、胸、胯為主要舞蹈語(yǔ)匯。此外，在“跳宮節(jié)”表演的《跳宮》、《跳麒甲》等舞蹈中，仍保留著古代狩獵、部落間戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡，以及戰(zhàn)士出征、作戰(zhàn)、勝利凱旋的祭祀儀式和舞蹈場(chǎng)面，以此來(lái)表示對(duì)古代英雄的懷念和歌頌。這種人們手持器械的舞蹈，與羌族的《鎧甲舞》在表現(xiàn)形式上大致相同。

現(xiàn)經(jīng)加工并搬上舞臺(tái)的著名舞蹈《紅披氈》、《阿細(xì)跳月》、《快樂(lè)的諾蘇》等。以跳躍歡騰的旋律表現(xiàn)了彝族人民生氣蓬勃的生活而蜚聲藝壇。