零售業(yè)是指以向最終消費者（包括個人和社會集團）提供所需商品及其附帶服務為主的行業(yè)。

零售業(yè)是一個國家最古老的行業(yè)之一。

零售業(yè)也是一個國家最重要的行業(yè)之一。零售業(yè)的每一次變革和進步，都帶來了人們生活質(zhì)量的提高，甚至引發(fā)了一種新的生活方式。

零售業(yè)是反映一個國家和地區(qū)經(jīng)濟運行狀況的晴雨表。國民經(jīng)濟是否協(xié)調(diào)發(fā)展，社會與經(jīng)濟結(jié)構(gòu)是否合理，首先在流通領(lǐng)域，特別是在消費品市場上表現(xiàn)出來。

零售業(yè)是一個國家和地區(qū)的主要就業(yè)渠道。由于零售業(yè)對勞動就業(yè)的突出貢獻，很多國家甚至把扶持、發(fā)展零售業(yè)作為解決就業(yè)問題的一項經(jīng)濟政策。