根據(jù)藝術(shù)史學(xué)家的考證，人類(lèi)最早產(chǎn)生的藝術(shù)就是舞蹈。在遠(yuǎn)古人類(lèi)尚未產(chǎn)生語(yǔ)言以前，人們就用動(dòng)作、姿態(tài)的表情來(lái)傳達(dá)各種信息和進(jìn)行情感、思想的交流。以后由各種聲音發(fā)展成為語(yǔ)言和音調(diào)以后，才相繼產(chǎn)生了詩(shī)歌和音樂(lè)。在勞動(dòng)中，由于制造工具，人的手逐漸變得靈巧起夾，又誕生了繪畫(huà)和雕刻。隨著人類(lèi)的進(jìn)化，思維能力和認(rèn)識(shí)事物水平的提高，曲藝、小說(shuō)、戲劇等藝術(shù)才相繼被創(chuàng)造出來(lái)。那是何等的偉大。那么，舞蹈作為一種最古老的藝術(shù)，它的源頭來(lái)自哪里呢？我國(guó)古代和古希臘的神話傳說(shuō)中說(shuō)，人類(lèi)是從天帝那里學(xué)來(lái)的舞蹈、或是人類(lèi)受到掌管舞蹈的女神的啟發(fā)才創(chuàng)造出舞蹈來(lái)。我們知道，古代的先民，對(duì)神和人的概念的理解，并不像現(xiàn)代的人分得那樣清楚。那時(shí)的人們往往把一些具有不凡才能的人、超出一般人的智慧和力量的人，或是對(duì)于人類(lèi)作出大較大貢獻(xiàn)的人，都看成是神的化身，或是能通神的人。那么，人又是如何創(chuàng)造了舞蹈呢？有的學(xué)者認(rèn)為，人有模仿的本能，舞蹈是人用有節(jié)奏的動(dòng)作對(duì)各種野獸動(dòng)作和習(xí)性的模仿。有些舞蹈還是對(duì)一些自然景物動(dòng)態(tài)形象的模仿，如柳枝的搖曳、海浪的翻滾、風(fēng)的飄蕩旋轉(zhuǎn)等等，人們都可以模仿它們進(jìn)行舞蹈。也有學(xué)者認(rèn)為，在藝術(shù)的起源中，模仿雖然重要、但還不是真正的起因，藝術(shù)的起因是“游戲的沖動(dòng)”，游戲是自白的人性的表現(xiàn)。游戲也是人類(lèi)最終脫離動(dòng)物界的標(biāo)志。這里的的游歡，是指人的審美需求，即以假象為快樂(lè)。如人模仿動(dòng)物的舞蹈、就是通過(guò)這種假象的游戲來(lái)獲得快樂(lè)和宣泄自己的情感。還有學(xué)者認(rèn)為，由于原始人的思維分不清主客觀的界線、認(rèn)為一切自然物都和自己一樣是有靈魂的，由此而產(chǎn)生了圖騰崇拜、原始宗教、巫術(shù)祭祀等，而這些活動(dòng)都離不開(kāi)舞蹈，甚至舞蹈是巫術(shù)活動(dòng)的主要內(nèi)容和最主要的表現(xiàn)手段。因此，有人斷言“一切跳舞原來(lái)都是宗教的”。不少學(xué)者從原始人為了生存的需要，把繁衍下一代看作是非常重要約事情，而舞蹈是擇偶、求婚和進(jìn)行情愛(ài)訓(xùn)練的主要方式和手段，因此認(rèn)為舞蹈起源于性愛(ài)活動(dòng)。而有的學(xué)者，認(rèn)為舞蹈不僅表現(xiàn)人的情愛(ài)，人們的各種激越的情感，人們生活中有重大意義的情感和活動(dòng)，都會(huì)用舞蹈來(lái)表觀。再?zèng)]有別的藝術(shù)行為，能像舞蹈那樣的轉(zhuǎn)移和激動(dòng)一切人類(lèi)，我國(guó)古代樂(lè)舞理論中就有：“清動(dòng)于中而行于言，言之不足故嗟嘆之；嗟嘆之不足故詠歌之；詠歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也�！边@也生動(dòng)地說(shuō)明了舞蹈是表現(xiàn)人們最激動(dòng)的情感的產(chǎn)物。我國(guó)有很多學(xué)者主張舞蹈起源于勞動(dòng)的理論，因?yàn)閯趧?dòng)是人生存和發(fā)展的第一需要，也是勞動(dòng)創(chuàng)造了人自身，是勞動(dòng)使人脫離了動(dòng)物界，是勞動(dòng)創(chuàng)造了人類(lèi)社會(huì)。在原始人的舞蹈中，表現(xiàn)狩措和種植以及各種勞動(dòng)生活的占有最大的比重。我們認(rèn)為以上各種舞蹈起源的理論，都有一定的道理，但又都不十分完整和全面，因?yàn)槲璧富顒?dòng)是人類(lèi)生活中的一種社會(huì)現(xiàn)象，它的起源和世界上的一切事物的構(gòu)成一樣都不是單一的，而是有著多種因素的，所以人們主張“勞動(dòng)綜合論”，即：舞蹈起源于人類(lèi)求生存、求發(fā)展中勞動(dòng)實(shí)踐和其他多種生活實(shí)踐的需要，如果再詳細(xì)一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，舞蹈起源于遠(yuǎn)古人類(lèi)在求生存、求發(fā)展中勞動(dòng)生產(chǎn)（狩措、農(nóng)耕）、性愛(ài)、健身和戰(zhàn)斗操練等活動(dòng)的模擬再現(xiàn)，以及圖騰崇拜、巫術(shù)宗教祭祀活動(dòng)和表現(xiàn)自身情感思想內(nèi)在沖動(dòng)的需要。它和詩(shī)歌、音樂(lè)結(jié)合在一起、是人類(lèi)歷史上最早產(chǎn)生的藝術(shù)形式之一。
